Retro Aaron Lennon Drakt – Den Elektriske Vingen på White Hart Lane

Aaron Lennons karriere er en fascinerende historie som strekker seg over nesten to tiår med profesjonell fotball. Han debuterte for Leeds United som bare 15 år gammel i august 2003 og ble en av de yngste spillerne som noen gang hadde spilt i Premier League på det tidspunktet. Det alene varslet ham som et spesielt talent. Etter å ha hjulpet Leeds med å unngå nedrykk den sesongen tiltrakk formen hans interesse fra større klubber, og sommeren 2005 betalte Tottenham Hotspur rundt 1 million pund for å hente ham til Nord-London – en pris som skulle vise seg å være et av tiårets kupp.

Hos Spurs blomstret Lennon under managere som Martin Jol og senere Harry Redknapp. Han ble en nøkkelfigur i laget som jevnlig utfordret om topp-fire-plasser og kvalifiserte seg til UEFA Champions League-fotball i 2010 – et historisk øyeblikk for klubben. Lennon var en del av Tottenham-laget som slo AC Milan 1-0 på San Siro i Champions Leagues utslagsrunder i 2011, en av de store europeiske kveldene i Spurs-historien. Hans direkte løpsspill og innlegg gjorde ham til et mareritt for motstandernes forsvarere gjennom hele denne æraen.

Han spilte også 21 kamper for England og representerte landet sitt i FIFA VM 2006 i Tyskland og VM 2010 i Sør-Afrika, samt EM 2012. Skader begynte imidlertid å ta sin toll i midten av karrieren. En rekke tilbakeslag bremset fremgangen hans og begrenset antall kamper, og i 2015 gikk han til Everton på lån før overgangen ble permanent. På Goodison Park viste han glimt av sin gamle storhet under Roberto Martínez og Ronald Koeman.

Utenfor fotballen viste Lennon enorm mot ved å snakke åpent om sine psykiske helseproblemer, øke bevisstheten og tjene bred respekt på tvers av idretten. Låneopphold i Burnley og ytterligere overganger mot slutten av karrieren avrundet en reise som vil bli husket med glede av supportere ved flere klubber.

Aaron Lennons karriere ble formet av en bemerkelsesverdig rekke lagkamerater, managere og rivaler. Hos Tottenham trivdes han side om side med strålende Gareth Bale – to kantspillere av ekstraordinær kvalitet som ga Premier League-forsvarere søvnløse netter. Partnerskapet med Luka Modrić på midtbanen tilførte kreativitet og visjon som lot Lennons direkte løpsspill bli enda mer ødeleggende. Robbie Keane og Dimitar Berbatov var blant spissene som dro nytte av hans presise innlegg.

Harry Redknapp var uten tvil manageren som fikk mest ut av Lennon, og ga ham frihet og selvtillit i Tottenhams mest vellykkede periode i moderne tid. Martin Jol spilte også en viktig rolle i hans tidlige utvikling i klubben. Hos Everton, under Ronald Koeman og sammen med spillere som Leighton Baines, Ross Barkley og Romelu Lukaku, ble nye kapitler føyd til historien hans.

Som direkte kantspiller var hans største rivaler de beste venstrebackene i Premier League-æraen – spillere som Ashley Cole, Patrice Evra og Wayne Bridge stod alle overfor den utakknemlige oppgaven med å stoppe ham. På den internasjonale scenen konkurrerte Lennon om en England-plass side om side med spillere som David Beckham, Steven Gerrard og Frank Lampard.

Drakter Aaron Lennon brukte gjennom karrieren er blant de mest gjenkjennelige fra Premier League-æraen. Tottenhams hjemmedrakter fra midten av 2000-tallet og begynnelsen av 2010-tallet – kritvite med marineblå detaljer, med sponsorene Mansion og deretter Investec – er klassikere fra perioden. En retro Aaron Lennon-drakt fra Spurs-sesongen 2009-10 eller 2010-11 har særlig prestisje, da disse var drakter brukt under klubbens historiske Champions League-kampanje. Samlere setter spesielt pris på de marineblå bortedrakter fra denne æraen, som Lennon hadde på seg i noen av sine mest iøynefallende europeiske prestasjoner.

Hans tidligste Leeds United-drakter fra 2003-04 er sjeldne og svært ettertraktede gitt hans tenåringsopptredener i dem. Det blå og hvite fra Everton passer også godt til Lennon-historien – Goodison-drakter fra 2015-16 og 2016-17 med hans navn og nummer 25 på ryggen fanger et kapittel av karrieren hans som viste ekte karakter og utholdenhet.

Ækte kampbrukte drakter eller spillerutgaver er den hellige gral for samlere, men høykvalitets replika-drakter med offisiell trykk er fortsatt svært populære. Nummer 7-drakten assosiert med Lennon hos Tottenham er det mest ikoniske valget for alle som bygger en retro-samling.